En tant que passionné* des chevaux**, tu as certainement déjà entendu parler de la fourbure des chevaux et des poneys. Tu voudrais être sûr de savoir la diagnostiquer, connaître les bons comportements pour l’éviter et, le cas échéant, pouvoir la traiter. La Team LMs te donne ses conseils.
⚠️ À savoir :
Ce problème n’est surtout pas à négliger. En effet, la fourbure est la 3e cause de mortalité pour nos compagnons à sabots, derrière les coliques et les fractures. Cette mortalité s’opère souvent à la suite du choix de l’euthanasie pour soulager une intense douleur.
1. Qu’est-ce que la fourbure du cheval ?
La fourbure est une maladie commune du cheval qui occasionne une boiterie très caractéristique au niveau des antérieurs. S’il souffre de fourbure, ton loulou va chercher à soulager son avant-main et à reporter son poids vers l’arrière-main.
Pour comprendre ce qu’est la fourbure, il est nécessaire de se pencher sur la structure du sabot :
- Le sabot est constitué de corne (comme nos ongles). Les chevaux sont des ongulés (ils marchent sur leurs ongles).
- Le sabot est rattaché aux os des deux dernières phalanges par un système de lamelles. La 2e phalange est aussi appelée l’os de la couronne et la 3e phalange, ou phalange distale, est l’os du pied. Les lamelles sont encastrées les unes dans les autres de façon à maintenir l’intégrité du pied et son fonctionnement. Au niveau de la paroi, les lamelles constituent la chair feuilletée, alors qu’au niveau de la sole, il s’agit de la chair veloutée.
- Le tout est particulièrement vascularisé (présence de nombreux petits vaisseaux sanguins).
La fourbure survient quand le pied du cheval présente deux mécanismes qui perturbent le fonctionnement des lamelles : une inflammation de celles-ci (la laminite) et une mauvaise vascularisation. En cas de crise, les lamelles ne parviennent plus à soutenir le poids du cheval.
La 3e phalange bascule verticalement et exerce une pression profondément douloureuse sur la sole. La maladie peut se présenter sous une forme chronique ou aiguë. La phase aiguë peut s’aggraver jusqu’à la perforation de la sole.
2. Quels sont les facteurs à risques déclenchant la fourbure ?
- Le surpoids : la maladie frappe particulièrement les équidés les plus enclins à l’excès de poids (comme les poneys, les races arabes, américaines et espagnoles).
- Un traumatisme : elle peut se développer également en cas de choc lié à un effort trop intense. Attention donc à la combinaison de ces deux premiers facteurs !
- L’altération du métabolisme lié à l’insuline :
– Le syndrome métabolique équin ou SME : un dérèglement de la production en insuline et une distribution anormale des graisses. Cela entraîne aussi fréquemment un syndrome de Cushing.
– Une résistance à l’insuline.
– Après la prise d’une trop grande quantité de sucres. - Un problème inflammatoire à la suite de la prise d’une grande quantité de sucres solubles (comme l’amidon ou certains fructoses). Celle-ci amène la présence d’endotoxines dans le sang (ce sont des toxines liées à des bactéries).
⚠️ À savoir : La santé du pied du cheval est fortement liée au bon fonctionnement de son gros intestin.
3. Quels sont les symptômes de la fourbure ?
Une fourbure se détecte par une boiterie caractéristique :
- posture campée ;
- démarche raide ;
- des difficultés pour tourner court, surtout sur le sol dur ;
- une chaleur au niveau du pied ;
- une augmentation du pouls digital, perceptible au niveau du boulet.
Pour confirmer une fourbure, il est nécessaire d’appeler le vétérinaire. Celui-ci effectuera une radio afin de voir si la 3e phalange a commencé à basculer. Si l’angle de bascule est encore peu important, il te donnera des recommandations à suivre, pas trop contraignantes. A contrario, si l’angle de bascule est majeur, le cheval devra être hospitalisé en urgence.
4. Comment prévenir la fourbure de son cheval ?
Pour prévenir la fourbure de ton cheval, il est essentiel de limiter les facteurs à risques, d’autant plus si ton loulou présente des prédispositions :
Évite son surpoids (et donc maîtrise la quantité de nourriture qu’il ingère par jour) :
– Limite son temps de sortie au pré, surtout lors des périodes où l’herbe est fournie (printemps/automne), ou bien mets-lui un panier.
– Immerge son foin dans l’eau au moins 2h avant de le lui donner (pour diminuer la quantité de sucres contenue dans le fourrage).
- Contrôle la quantité d’amidon : au maximum, 30g/100kg de PV (Poids Vif du cheval) par repas chez les animaux prédisposés ; 100g/100kg de PV par repas, pour les autres animaux (il faut partir de l’Indice Glycémique des aliments industriels que tu lui fournis).
- Compense l’énergie non apportée par l’amidon en complétant ses repas avec des matières grasses riches en Oméga-3 (comme l’huile de lin). Celles-ci possèdent aussi des vertus anti-inflammatoires et aident à combattre la résistance à l’insuline.
- Supplémente aussi les repas avec des pré-pro-postbiotiques pour améliorer le fonctionnement du microbiote intestinal.
5. Que faire en cas de crise (aiguë ou chronique) ?
- Apporte-lui uniquement du foin trempé pendant 2h dans de l’eau (pauvre en sucre). Place-le ensuite dans un filet à foin à petites mailles pour que ton cheval mange moins vite.
- Ne lui donne aucune céréale s’il est obèse.
S’il n’est pas en surpoids, ni insulinorésistant et que la fourbure n’est pas liée à l’absorption de sucres, limite son apport d’amidon à 15g/100kg de PV par repas. - Appelle le vétérinaire, celui-ci te conseillera pour :
– Le complémenter en vitamines et en minéraux : biotine (vit. B8), vit. A, B6, E ; cuivre, zinc, sélénium pour accélérer la guérison du pied et son fonctionnement.
– Rééquilibrer son microbiote intestinal en le supplémentant en pré-pro-postbiotiques
Si ton cheval présente une fourbure diagnostiquée, le vétérinaire devra venir régulièrement pour contrôler son évolution (environ une fois par mois). Ses consignes permettront d’adapter le traitement au mieux pour soulager ton coco. Par contre, ne rêve pas trop : si la bascule de la 3e phalange a été constatée de façon importante, la fourbure ne sera jamais plus complètement enrayée… 😪
Tu le vois, t’occuper d’un cheval qui souffre de fourbure n’est pas une mince affaire. Il faut donc tout faire pour éviter d’en arriver à ce stade difficile à gérer et cause de grande souffrance pour ton loulou. Prends l’habitude de surveiller régulièrement son état : est-il à risques de prendre vite du poids ? Quelle est la santé de ses pieds ? Est-ce que son travail régulier est compatible avec sa forme ? Etc. Apprends à gérer sa prise d’aliment. Ne le laisse pas à l’herbe 24/24 au printemps dans une grande parcelle, sans le checker régulièrement. Cela te permettra également d’effectuer une conduite raisonnée de tes pâtures et de permettre aux animaux d’en bénéficier plus longtemps.
Si tu as connu cette situation et que tu souhaites en faire part aux autres cavaliers, n’hésite pas à laisser un message ou à lancer une discussion dans le forum. Pareil si tu as des questions particulières.
Illustrations : Canva, ChatGPT (Ghibli) et Bitmoji
Notes :
* Tous nos articles sont considérés pour s’adresser à un « élève moniteur fictif » et sont donc genrés au masculin pour plus de commodité d’écriture (même si au moins 80% des professionnels du métier sont des femmes). Tout est donc bien sûr transférable à la gent féminine ! De même, les articles plus généraux sont à la destination de tous les amoureux des chevaux (cavaliers, propriétaires, voire éleveurs).
** De même, je parle de « cheval » pour plus de facilité, il peut s’agir d’un poney, bien sûr !
